Social Networks of Social Communities zijn beide hetzelfde. Beide termen worden vaak in mijn bijzijn opgegooid. Misschien komt dit omdat ik me regelmatig laat zien op Hyves, Facebook, LinkedIn en Myspace. In mijn vorige blog over mash-ups schreef ik over Hyves. En dat deze site een social netwerk is. Maar wat is een social network of community eigenlijk? Een groep mensen die persoonlijk dan wel zakelijke relaties met elkaar onderhouden op het net, is het best samen te vatten als een social network. Er zijn op internet veel social communities te vinden.
Hoe werkt een Social Network?
Op de dergelijke websites is het gebruikelijk dat de gebruiker eerst een profiel van zichzelf aanmaakt en zijn persoonlijk en/of zakelijke relaties uitnodigt om lid te worden van zijn ‘profiel’. Deze mensen nodigen op hun beurt ook weer relaties uit, wanneer zij een profiel hebben aangemaakt. Op deze manier ontstaat een netwerk dat deels ook overlap heeft met het netwerk van een lid. De gebruikers van een social network kunnen zien met hoeveel mensen ze ‘indirect’ verbonden zijn en via welke persoon de connectie verloopt. Het doel van social networks is dat je je persoonlijke netwerk vergroot en onderhoudt.
Zakelijk Social Network
LinkedIn is een perfect voorbeeld van een zakelijk social network. Dit netwerk is gericht op professionals. Het belangrijkste doel is om de geregistreerde professionals te laten profiteren van elkaars zakelijke netwerk. Via deze website is het namelijk mogelijk om een baan, andere personen of business-kansen te vinden. Dit kan met behulp van aanbevelingen die jouw connecties over jou hebben geschreven. Ook kunnen werkgevers vacatures plaatsen en via LinkedIn mogelijke kandidaten zoeken. Werkzoekenden kunnen het profiel van een toekomstige werkgever raadplegen en ontdekken welke connectie hem kan introduceren bij deze werkgever. Ook kun je lid worden van een groep die te maken heeft met jouw werkomgeving. Zo is er voor journalisten, copywriters en editors een groep genaamd ‘Dutch journalists, editors and copywriters’. Wie lid is van een groep kan vragen stellen, die andere professionals kunnen beantwoorden. Dit is erg handig wanneer je bijvoorbeeld op zoekt bent naar een freelance eindredacteur cross media. Wanneer je wilt werken aan je personal branding, dan zijn zakelijke sociale netwerken erg handig. Andere voorbeelden van zakelijke sociale netwerken zijn Mindz en Meet the Boss en
Persoonlijk Social Network
Bekende voorbeelden van persoonlijke sociale netwerken zijn Hyves, Facebook, Myspace en YouTube. De werking van persoonlijke sociale netwerken is ongeveer hetzelfde als die van zakelijke sociale netwerken. Een verschil tussen beiden Persoonlijke social networks worden bijna niet voor zakelijke doeleinden gebruikt. Deze netwerken zijn erop gericht om verbonden te worden met ‘vrienden’. Mensen waarmee je in het dagelijks leven ook mee omgaat. Op websites zoals Hyves, Facebook en Myspace houdt je elkaar op de hoogte door middel van het publiceren van foto’s, persoonlijke berichten/krabbels en datgene waar je momenteel mee bezig bent.
Custom Social Network
Een ander voorbeeld van een sociaal netwerk is Ning. Ning is een online platform waar gebruikers een eigen website of sociaal netwerk kunnen creeëren rondom een specifiek onderwerp of interesse of behoefte. De website wordt gecustomized (op maat gemaakt) voor de doelgroep. Voor alle bovenstaande websites geldt dat er gewerkt wordt met templates. Dit houdt in dat jij niet meer hoeft te html-en om een desgewenste lay-out te krijgen voor je website. De sites hebben standaard-tools en aan jou is de keuze hoe je deze tools gaat gebruiken en hoe je je website wilt invullen.